Quel sera l’impact des changements de division?

Les divisions ont été modifiées après la dernière saison et nous amorçons la saison 2016 avec un nouveau look. 4 équipes ont changé de division : Chicago, New York, Milwaukee et Washington. Les rivalités bien établies laissent place à d’autres qui vont se développer en cours de route.

Voyons rapidement un coup d’œil sur les équipes dans chaque division. Ceci n’est pas une prévision de l’ordre au classement.

Division Mauch

Pirates : Ghislain réussit habilement à maintenir son équipe parmi les meilleures grâce à une habile gestion. Les acquisitions de Wong, Montero et Peralta comblent des besoins immédiats. On prépare l’avenir avec l’arrivée de Corey Seager (pour remplacer Tulowitzki à long terme) et Joe Ross.

Braves:   Louis garde une recette gagnante : on bâtit par le monticule. Noah Syndegaard a été le premier choix au repêchage. Zack Greinke a été re-signé. Jaime Garcia et John Lackey s’ajoutent aussi à la rotation. Josh Harrison, Ian Desmond et Justin Morneau sont les principales acquisitions ailleurs sur le terrain.

Mets : Il manquait des lanceurs aux Mets car tout le reste est en place potentiellement. John Lester a été acquis via transaction. Dee Gordon est le joyau des agents libres cette année : il sera un élément majeur en attaque et en défensive. Addison Russell est un jeune prometteur à qui il faudra faire une place éventuellement.

Reds:    Martin récolte cette année le fruit de sa patience. Les Reds ont de la puissance et une rotation à faire rêver : Keuchel, deGrom, Liriano et Ross. Bon coup d’ajouter Adrian Gonzalez. Odubel Herrera sera très utile au champ centre. Yunel Escobar comble un besoin au 3B.

Giants :   La grande reconstruction débute ou se poursuit? On repart à zéro. Geoff a réussi à garder Buster Posey. Beaucoup de jeunes lanceurs (Martinez, Alavrez, Gray, Hahn). Charlie Morton et Andre Ethier font un retour chez les Giants. Kyle Schwarber a été le premier choix. Un travail de longue haleine attend Geoff.

Cubs :   La dernière saison était la fin du cycle et on rebâtit. Steve Matz va apprendre de Kershaw. Jung-Ho Kang a le poste de 3B. L’acquisition des vétérans Bruce, Granderson et Burnett apportent de l’expérience. Reste à voir si la rotation sera assez solide après Kershaw et Arrieta.

Division Alou:

Cards :   L’équipe réussit à se renouveler mais c’est plus difficile de rester au sommet. Sylvain a réussi à signer McCutchen sans trop d’opposition. Markakis et Jiminez ont été acquis via transactions. Brad Ziegler est un agent libre. S’ajoutent quelques jeunes  comme Aaron Nola et Taylor Jungmann.

Nationals :  Benoit a profité de chaque occasion. Signature de Madison Baumgarner qui s’ajoute à une rotation déjà puissante. Kris Bryant débarque comme 3B et viendra seconder Goldsmith, Upton, Yelich et Duda. Est-ce que la relève tiendra le coup?

Dodgers :  La perte de Madison Baumgarner pourrait faire mal. Jordan Zimmerman et Chris Heston pourront-ils combler son absence? Troy Tulowitzki va remplacer Reyes à l’arrêt-court. Freddie Freeman va avoir besoin d’appui en attaque.

Rockies : Fidèle à son habitude, Steve a été très actif sur le marché des transactions pour repositionner son équipe. Shields et Hellickson s’ajoutent à la rotation. Il faut souhaiter que Fernandez et Corbin ne soient pas blessés en même temps. Justin Turner, Brian McCann, Carlos Beltran sont les principales acquisitions en attaque. Le talent est là. Quelle sera la chimie dans le vestiaire?

Marlins :  Benoit a misé sur la stabilité en raison d’un budget plutôt limité au repêchage. Matt Kemp a été re-signé tout comme Samardzija et Cueto. Marco Estrada débarque pour aider la rotation. Storen et Kontos vont ajouter leur expérience en relève. Conforto et Plawecki sont les principales additions en attaque.

Milwaukee : Steve a manœuvré pour garder ses principaux agents libres (Stewart, Hammel, Hudson) mais le départ de Gonzalez laisse un vide. Adam Lind arrive à la rescousse. Profondeur en relève, rotation adéquate. Les principaux ajouts chez les jeunes sont Eugenio Suarez et Jerad Eikhoff.

Difficile de prédire le résultat final, mais la lutte promet d’être intéressante encore cette année.