PLAY BALL!

La saison 2014 de la LMBQ débute alors que tous les espoirs sont permis. On repart en neuf avec comme objectif de détrôner les champions de la dernière Série Mondiale, les Cards.

Le marché des agents libres a été fébrile. Plusieurs gros noms ont changé d’uniforme cet hiver. Les Dodgers ont été durement éprouvés par les départs d’agents libres : Ryan Braun (Atlanta), Carlos Gomez (Milwaukee) et Chase Headley (Milwaukee) quittent alors que la nouvelle direction entend mettre son empreinte sur l’identité de l’équipe.

Les Giants passent à un virage jeunesse en accéléré : Prince Fielder et Josh Hamilton ont quitté. Chase Utley, Kyle Lohse, David Freese et Bud Norris sont restés mais la fenêtre s’est rapidement fermée. Place aux jeunes comme Carlos Martinez et AlexWood.

Voici un aperçu rapide de chaque formation :

Arizona : Les Dbacks ont ajouté des éléments importants pour la saison courante (Liriano, Cuddyer, DelaRosa, Rollins). Gerardo Parra pourrait être une addition intéressante. R.A. Dickey a été sacrifié.

Atlanta : Les Braves veulent retourner à la Série Mondiale. Parmi les principales additions notons Ryan Braun, Jonathan Papelbon et Jim Henderson. La relève sera terrifiante.

 Chicago : Les Cubs ont retenu les principaux acteurs qui pouvaient partir (Lee, Beltran, Ramirez, Davis). L’équipe a manqué d’agressivité sur le marché des agents libres. Malgré un budget discrétionnaire avantageux, il fallait repêcher 20 joueurs. Trop d'objectifs à atteindre en même temps?  Beaucoup de travail reste à faire.

Colorado : Les Rockies ont travaillé tout l’hiver pour remettre l’équipe en scelle. Jose Fernandez était un incontournable. Prince Fielder, Michael Bourn et Jose Veras sont des acquisitions importantes. Shane Victorino a été sacrifié.

Houston : Les Astros ont gardé Martin Prado qui était très convoité sur le marché des agents libres. Deux partants s’ajoutent : Hidoki Kuroda et Tim Lincecum. Nolan Arenado est voué à un bel avenir.

Los Angeles : Stéphane a tenu à changer la philosophie de l’équipe dès le départ. L’emphase est placée sur les lanceurs : Ryu, Clippard et  Seigrist s’ajoutent au personnel des Dodgers. L’impact du départ de Braun reste à évaluer.

Milwaukee : Les Brewers passent au mode présent. Le talentueux Yasiel Puig débarque en ville. Mais on ajoute aussi Chase Headley, Carlos Gomez, R.A. Dickey et Tim Hudson. Mais les Brewers engageront une firme comptable réputée pour mieux gérer leur masse salariale au repêchage l’an prochain. 

New York : Les Mets ont sorti plusieurs lapins du chapeau au repêchage. Gerritt Cole était un choix sûr. Mais ils ont ajouté à la banque de jeunes avec D’Arnaud et Tyler Jordan entre autres. Ricky Nolasco donnera de la stabilité chez les partants. Brandon Crawford est un ajout important en défensive.

Pittsburgh : Shin-Soo Choo ajoute à l’offensive des Pirates, tout comme Shane Victorino.

Zach Wheeler et Tony Cingrani auront un rôle à jouer dans la rotation des Pirates en cours de saison. David Carpenter s’ajoute au personnel de releveurs.

San Fransisco : Les Giants se tournent vers l’avenir. Fielder, Hamilton et Peralta sont partis. Utley fait peut-être un dernier tour de piste. L’équipe amorce un nouveau cycle.

St-Louis : Les Cards avaient le luxe d’ajouter de la jeunesse (Jedd Gyorko) et de l’expérience (Carl Crawford, Marlon Byrd, Joel Peralta).

Washington : Les Nationals ont perdu Jimmy Rollins, mais ils ont gardé Russell Martin. Ils ont aussi ajouté les talentueux Michael Wacha, Christian Yelich et Kolten Wong. Homer Bailey demeure le meneur de la rotation. Miguel Montero et Wilson Ramos pourraient bien servir dans une éventuelle transaction.

Que la saison commence. PLAY BALL .