Un grand classique à la hauteur des attentes

Les Pirates et les Cards s’affrontent en Série Mondiale pour la 4^ème fois. Les Cards ont remporté les 3 affrontements précédents en 2008, 2010 et 2011. Il s’agit d’une 5^ème présence consécutive des Cards en Série Mondiale, qu’ils ont remporté au cours des 4 dernières saisons. Pour les Pirates, c’est une 7^ème participation en Série Mondiale. Ils ont baissé pavillon à leurs 2 derniers affrontements contre les Cards. La rivalité est bien établie depuis plusieurs saisons entre les 2 équipes : les Pirates ont eu le meilleur 9-3 en saison régulière.

Match 1 :

Matt Latos est envoyé au monticule contre Matt Harvey. Les 2 partants sont fidèles à leur réputation et c’est toujours 0-0 après 8 manches. Les Pirates remplissent les buts sans retrait en 9^ème manche. J.J. Hoover retire Carlos Gonzalez sur élan. Yadier Molina frappe dans un double-jeu et on s’en va en prolongation. Shin-Soo Choo doit quitter le match en 11^ème manche et manquera 7 jours, une perte importante pour les Pirates. Le frappeur-suppléant Scott Van Slyke met fin au match avec un simple opportun avec un retrait en 12^ème manche pour donner la victoire aux Pirates. STL 0 Pit 1 (12 manches).

Match 2 :

Le jeune Julio Teheran se mesure à Marco Estrada. La longue balle sert bien les Cards en première manche : Holliday, McCutchen (2 pts) et Ramirez (2 pts) donnent une avance de 5-0 aux Cards. Les Pirates réplisur uquent avec 5 pts en 3^ème manche. Nate Schierholtz frappe un circuit de 2 pts en 7^ème manche contre Ondrusek pour donner l’avance aux Pirates. Mais des simples de Sandoval et Ruiz en 8^ème manche vont permettre aux Cards de venir de l’arrière pour l’emporter. St-Louis a frappé 20 CS dans ce match complètement fou. STL 8 Pit 7.

Match 3 :

La série se déplace à St-Louis : Anibal Sanchez fait face à Jarred Parker. Pittsburgh prend l’avance 2-0 en 5^ème manche grâce à un circuit de Troy Tulowitzki, mais les Cards égalent le pointage à leur retour au bâton sur un circuit de Neil Walker et un simple opportun de Carl Crawford. Walker ajoute un autre circuit en 7^ème manche pour donner l’avance aux Cards, mais Allen Craig l’imite avec un circuit en 8^ème manche contre Joel Peralta. On s’en va en prolongation : Scott Van Slyke est retiré au marbre en tentant de compter sur un roulant à l’avant-champ en 10^ème manche. C’est finalement Andrew McCutchen qui met fin au match avec un simple qui fait compter Carl Crawford en 11^ème manche. Pit 3 STL 4 (11 manches).

Match 4 :

Duel entre Andrew Cashner et Yovani Gallardo. L’attaque des Pirates marque 3 pts en 3^ème manche mais les Cards ripostent avec 2 pts dès leur retour au bâton. Aaron Hill produit le point d’assurance avec un circuit en 7^ème manche. Cashner est solide et ne donne que 4 CS en 7 2/3 manches. Les releveurs ferment la porte. Pit 4 STL 2.

Match 5 :

Matt Harvey revient au monticule contre Matt Latos pour les Cards. Une poussée de 5 pts des Pirates en 7^ème manche met le match hors de portée. Matt Harvey est intraitable et ne donne pas de point en 8 manches. Tulowitzki : 4-5, CC 3 PP 2 P. Molina : 1-5, 2 PP P. Schierholtz : 1-5, CC 3 PP. Le seul exploit des Cards est le grand chelem de Dionner Navarro en fin de 9ème manche. Pit 8 STL 4.

Match 6 :

Les Pirates reviennent à la maison avec une avance de 3-2 dans la série. L’excitation est à son comble. Julio Teheran a le mandat d’arrêter l’attaque des Pirates. Il fait face à Marco Estrada. Les Cards jettent une douche d’eau froide dans le stade avec une poussée de 6 pts dès la première manche. Les 2 partants sont sortis du match en 4^ème manche alors que l’avance des Cards est de 8-7. Une poussée de 4 pts des Cards en 6^ème manche donne l’impression que le match est terminé mais les Pirates ripostent avec 4 pts en 7^ème manche. Un simple de Charlie Blackmon en en 8^ème manche va produire le point d’assurance. Il faudra 6 releveurs pour venir à bout des Pirates. Holliday : 2-5, C 3 PP 2 P. McCutchen : 4-5, 2 PP 2 P. Walker : 2-4, CC 3 PP. STL 13 Pit 11.

Match 7:

Duel ultime entre Jarred Parker et Anibal Sanchez. Un triple de Charlie Blackmon en 2^ème manche produit le premier point du match. Shane Victorino va créer l’égalité en 4^ème manche lorsqu’il vient compter sur un roulant à l’avant-champ. Après 2 retraits en 5^ème manche, les Cards frappent 4 CS consécutifs pour prendre l’avance 5-1. Hanley Ramirez ajoute un circuit en solo en 7^ème manche pour augmenter l’avance à 6-1. Les Pirates ont 2 coureurs sur les buts en 7^ème manche après 2 retraits : les 6 frappeurs suivants vont se rendre sur les buts. C’est un simple de 2 pts d’Allen Craig qui va donner l’avance aux Pirates. La relève tient le coup et les Pirates l’emportent en 7 parties. Craig : 2-4, 3 PP P. Victorino : 3-4, 2 PP 2 P. Frazier : 2-, 11-304, 2 PP P. STL 6 Pit 8.

Le meilleur frappeur de la série a été Allen Craig : il a frappé .467 (14-30) avec 3 doubles, un circuit, 6 points produits, 2 points. Il a produit le point victorieux lors du dernier match.  Il devance de peu son coéquipier Troy Tulowitzki (.367, 11-30, 4 doubles, un circuit, 10 points produits, 6 points).

Le lanceur de la série est Matt Harvey : fiche de 1-0, MPM de 0.00. En 15 2/3 manches, il n’a donné aucun point, 8 CS, 3 BB. Il a retiré 13 frappeurs au bâton.

Félicitations à Ghislain pour une saison remarquable : les Pirates ont dominé au classement du début à la fin, en résistant à l’opposition féroce des Braves, Brewers et Cards en séries.

Mention très spéciale à Sylvain pour une saison marquée par le succès jusqu’à la dernière minute.

La saison 2014 se termine ainsi. Un grand merci à tous pour votre participation cette année.

À l’an prochain.

Serrés jusqu’à la fin

Brewers vs Pirates :

Les Brewers ont causé la première surprise des séries en éliminant en 4 parties les Cubs; ils auront le privilège d’affronter les Pirates en demi-finale. En saison régulière, les Brewers ont eu le meilleur sur les Pirates (10-8).

Match 1 :

Duel entre le vétéran Tim Hudson et le jeune Matt Harvey. La nervosité explique sûrement la sortie brouillonne de Harvey qui est malmené par les Brewers. Il donne 11 CS et 4 pts aux Brewers en 4 manches. Hudson ne fait guère mieux et quitte avec une avance de 4-3 avec 2 retraits en 5^ème manche. Les releveurs des Brewers lancent 4 2/3 manches sans donner de point. Scutaro : 4-5, PP,  P, Gomez : 1-4, 3 PP. Mil 6 Pit 3.

Match 2 :

Milwaukee envoie Mike Leake qui affronte Anibal Sanchez. L’attaque des Pirates reprend des couleurs et marque dans chacune des 3 premières manches. Tulowitzki : 1-5, CC 2 PP 2 P. Mil 1 Pit 6.

Match 3 :

La série se déplace à Milwaukee : duel entre Andrew Cashner et R.A. Dickey. Au tour des Brewers de frapper tôt : Milwaukee compte 4 pts dans les 2 premières manches. Pendant ce temps, R.A. Dickey limite les Pirates à 4 CS en 8 2/3 manches. Gonzalez : 2-3, 2 PP. Gennett : 1-3, PP, 2 P. Pit 2 Mil 4.

Match 4 :

Marco Estrada débute le match pour les Pirates contre Randall Delgado. Les Brewers prennent rapidement une avance de 5-0 après 3 manches. Carlos Gomez fait tous les dommages : 2-4, 2 CC 3 PP 3 P. Scutaro : 4-5, CC 2 PP. Pit 5 Mil 7.

Match 5 :

Les Pirates font face à l’élimination et envoient Matt Harvey contre Tim Hudson. Troy Tulowitzki frappe un grand chelem en 3^ème manche et mène la charge à l’attaque : 3-5, CC 5 PP 2 P. Carpenter : 2-5, 2 P. Pit 6 Mil 1.

Match 6 :

On revient à Pittsburgh et les Brewers délèguent Gio Gonzalez contre Anibal Sanchez. Les 2 équipes sont à égalité 3-3 en fin de 9^ème manche. Le frappeur-suppléant Shin-Soo Choo amorce la 9^ème manche avec un double contre Luis Garcia. Il viendra compter le point de la victoire sur le double de Shane Victorino. Mil 3 Pit 4.

Match 7 :

R.A. Dickey revient pour le match ultime contre Andrew Cashner. Cette fois, le mystère de la balle-papillon de Dickey est brutalement résolu quand les Pirates comptent 7 pts dans les 2 premières manches. Shin-Soo Choo frappe 2 circuits et fait compter 5 pts : son grand chelem en 2^ème manche a été le coup de grâce. Gonzalez : 2-3, CC 2 PP 2 P. Les Pirates remportent ce match à sens unique. Mil 2 Pit 11. Les Pirates remportent la série en 7 parties, mais ils ont dû combler un retard de 3-1 dans la série pour venir à bout des coriaces Brewers.

Braves vs Cards :

C’est une reprise de la dernière Série Mondiale : les Braves ont terminé un match derrière les Pirates dans la division Mauch alors que les Cards ont remporté le championnat de la division Alou lors des derniers jours de la saison régulière.

Match 1 :

Max Scherzer se mesure à Matt Latos. St-Louis compte rapidement 3 pts en première manche mais un circuit de 3 pts de Martin Prado place les Braves en avance 5-3 au milieu de la 7^ème manche. À leur retour au bâton, les Cards réduisent l’écart à 5-4 avec un double. La relève des Braves flanche en 8^ème manche et Dionner Navarro va donner l’avance aux Cards avec un double de 2 pts. Atl 5 STL 7.

Match 2 :

Duel entre Jhoulys Chacin et Jarred Parker. Une poussée de 4 pts des Braves en 5^ème manche brise l’égalité de 1-1. La défensive suspecte des Cards est à l’origine de la poussée des Braves et coûte 4 pts non-mérités. Lowrie : 3-5, 2 PP, P. Venable : 2-5, CC 2 PP. Atlanta aura besoin de 6 releveurs pour terminer le match. Atl 6 STL 2.

Match 3 :

Retour à Atlanta pour le duel entre Gallardo et Kuroda. Une poussée de 2 pts des Braves en 4^ème manche leur permet de prendre l’avance 2-1. Neil Walker crée l’égalité 2-2 avec un circuit en solo en 7^ème manche. Matt Holliday frappe un circuit en 8^ème manche contre Aroldis Chapman pour donner l’avance aux Cards. Le match se termine sur un retrait au marbre de Wil Venable sur une tentative de double-vol. STL 3 Atl 2.

Match 4 :

Julio Teheran est envoyé au monticule contre Travis Wood qui a remporté 19 victoires en saison régulière. Wood est chassé du match en première quand les Cards comptent 5 pts. Après 5 manches, St-Louis menait 7-2 et semblait filer vers une victoire facile. La relève des Cards s’effondre totalement et les Braves comptent 11 pts sans réplique. Venable : 3-5, CC 7 PP 2 P. Son grand chelem en 8^ème manche a mis fin aux espoirs des Cards dans ce match. STL 7 Atl 13.

Match 5 :

Matt Latos revient contre Max Scherzer. L’attaque des Cards frappe 13 CS dans le match. Walker :  3-5, CC 2 PP. McCutchen : 1-5, CC 2 PP. STL 6 Atl 2.

Match 6 :

Les Braves font face à l’élimination et envoient Chacin (leur porte-bonheur) au monticule contre Jarred Parker. Les 2 équipes s’échangent les devants, mais c’est l’égalité 3-3 après 8 manches. Un double de 2 pts de Ryan Braun comme frappeur-suppléant en début de 10^ème manche va donner l’avance aux Braves. La relève résiste de peine et de misère à la remontée des Cards : Sergio Romo retire Carlos Ruiz sur élan avec les buts remplis en fin de 10^ème manche. Atl 6 STL 5 (10 manches).

Match 7 :

Hiroki Kuroda affronte Yovani Gallardo dans le match décisif. Atlanta prend l’avance 4-1 après 3 manches, mais les Cards égalent le pointage 4-4 avec 3 pts en 6^ème manche. Un simple de Matt Holliday va propulser les Cards en avance en 7^ème manche alors qu’ils comptent 3 pts. Walker :  3-5, 2 PP 2 P. Les Cards ont compté les 3 pts contre Zack Greinke utilisé en relève. Atl 5 STL 8. Les Cards remportent la série très difficilement 4-3.

Félicitations aux Brewers et aux Braves qui ont bataillé jusqu’à la fin. Bravo pour une saison spectaculaire.

Le joueur par excellence de la demi-finale est Wil Venable des Braves : il a frappé .400 (12-33) avec 2 doubles, 5 circuits, 14 points produits et 7 points.

St-Louis et Pittsburgh passent à la Série Mondiale.